Zelfhulpboeken, coachingboeken, managementboeken? Vaak beloven teveel en na het lezen verandert er niets. Gelukkig is dat niet altijd waar. Hier is het negende boek dat me nieuwe inzichten gaf en dat me inspireerde als mens en als leiderschapcoach.

THE SHADOW KING

Tijdens mijn driejarige opleiding Transformatie Psychologie werkten we met de stemmendialoogtechnieken van Hal & Sidra Stone. Voice Dialogue heet dat in coachingsland. Ik las al hun boeken en ging bij ze in de leer. Dat was vaak in Mendocino, Californië; wat zeker geen straf was. Het is de landelijke kustlocatie van de film ‘East of Eden’ met de sexy James Dean in de hoofdrol. Bovendien lijkt dat houten dorp veel op het houten Broek in Waterland waar ik woon en werk. Kortom, als ik daar was, dan was ik thuis. En het paste bij precies het adagium van de Stones: “Thuiskomen bij jezelf”.

Het werk van Hal en Sidra Stone liet me anders naar mezelf kijken. En dat veranderde ook mijn blik op de wereld om me heen. In het derde jaar van deze opleiding deed ik een onderzoekproject waar ik ook een scriptie over ging schrijven. Ik wilde het over de impact van Sidra’s boek ‘The Shadow King’ hebben. Ze beschrijft in dit boek de innerlijke stem die ons vanuit de schaduw tegenhoudt. Het is een stem die regels heeft hoe we moeten zijn als mannen en als vrouwen. Het is een innerlijke stem die je straft als je niet aan die regels voldoet. Wow. Auw. Mijn innerlijke schaduwkoning had (en heeft) veel onderdrukte gevoelens en verlangens die ik normaliter liever niet voel. Deze schaduwstem heeft wel invloed op ons gedrag, op onze relaties en op ons welzijn. Het is daarom verstandig om die stem goed te kennen en er vrede mee te sluiten. Dat bevordert je persoonlijke groei en je rol als leider.

Met veel energie – en soms pijnlijke frustraties – werkte ik aan mijn scriptie en deed ik vele stemmendialoogsessies. Deze stem in mij was nogal veroordelend over mezelf en over anderen. Ik wist niet dat ik dat in me droeg. Het scriptieproces hielp me enorm om anders met die stem om te gaan. En ik zou willen dat iedereen dit boek leest (vandaag de dag alleen nog tweedehands te koop, vrees ik). De subtitel van het boek ‘The invisible force that holds women back’ doet het boek tekort. Het is niet alleen interessant voor vrouwen die last hebben van die oude patriarchenstem. Er zijn ook legers vol mannen die niet voldoen aan de idealen van hun schaduwkoning. En dat zijn niet alleen gay mannen.